瞄准“创作者经济”，这两个年轻人专为“网红”做财务
来源：环球时报 2023-07-29 06:45:47
“好莱坞的商业模式已岌岌可危，与之形成对比的是在线创作者产业正呈爆炸式增长。”据美国《华盛顿邮报》报道，“创作者经济”是一个由网络意见领袖和视频制作者组成的市场，他们越来越多地与行业巨头争夺资本、关注度和影响力。高盛分析师表示，这一市场的规模在未来5年可能会在目前的2500亿美元（1美元约合7.14元人民币）基础上增长一倍。不少创业公司也瞄准这一市场，积极展开融资。总部位于洛杉矶的“克拉金融”就是其中之一。据美国《福布斯》杂志报道，该公司是一家为创作者提供金融服务的平台，在7月刚刚获得7000万美元的新融资，好莱坞巨星威尔·史密斯也是投资者之一。与此同时，该公司背后两位不到30岁的创始人也走进了人们的视线中。
谁是埃里克·魏和威尔·金
瞄准“创作者经济”的两位年轻人分别是埃里克·魏和威尔·金。在共同创业之前，二人都有着“名校光环”，却有着完全不同的成长和工作经历。
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埃里克·魏从小就是华人家庭培养出的“别人家的孩子”，学习成绩优异。2013年，他从哈佛大学毕业，取得了经济学和心理学双学位。随后，他进入黑石、麦肯锡等顶级公司工作，但他却并不满足。2016年与2017年，他先后进入脸书和照片墙担任产品经理。
相比起埃里克·魏，威尔·金创业前的经历几乎都与金融相关。威尔·金毕业于斯坦福大学，本科学的是符号系统科学，之后取得计算机科学硕士。威尔·金曾在高盛、帕兰提尔科技工作。
2016年，二人在一次朋友组织的聚会上认识。随着互联网的发展，二人敏锐的经济嗅觉让他们觉得一种新的业务是时候诞生了。2019年，二人一拍即合，创立了为在线创作者提供金融服务的克拉金融。《福布斯》杂志报道称，这一公司只“为人气买单”。谈及一起创业，威尔·金回应说，“埃里克和我很早就认识了。当时作为一名投资者，我看到了‘创作者经济’的潜力。当与创作者交流时，我们发现，第一，创作者能成为一个真正的企业；第二，他们可能根本不知道自己是一个真正的企业。我们想要弥补这一认知差距。”
创作者不被传统银行重视
“创作者经济”并不是一个新鲜词汇，但最近的好莱坞演员罢工让这一市场引发更多关注。据《华盛顿邮报》报道，与大型工作室运营方式不同，创作者大多是自己工作或以小团队形式工作，收入来自广告、观众或平台分成。而这些经常无法承担创作者们全部的内容制作费用。
“无论你是社交媒体上的网红还是自由平面设计师，传统银行都不愿意提供服务。”据美国“TechCrunch”网站报道，以加拿大国际象棋女棋手亚历山德拉·波泰兹为例，她在视频平台Twitch上下棋赚了6位数，拥有87.7万粉丝。但当她试图申请商务信用卡时，却被连续拒绝了两次。“你可能是一个赚了数百万美元的YouTube意见领袖，但走进一家银行，仍不会被重视。”埃里克·魏说。他在照片墙担任产品经理时就注意到这种脱节。他说，虽然许多创作者有可观收入，但传统银行只关心信用评分，很少了解创作者的业务。
如同每一个创业者可能遭遇的，二人也曾因融资碰壁、风险管控等种种问题在小公寓里绝望、崩溃。但如今公司融资总额超过1亿美元。
在创立公司后不久，2020年6月，他们第一款面向创作者的信用卡推出，帮助创作者支付与业务相关的费用。产品推出后，公司以每月50%的增长率和8位数的交易量证明了两位年轻创始人的理念。
“只为人气买单”有未来吗
不过，二人成立公司的最终目标并非给创作者提供信贷额度。从长远来看，他们希望为创造者创造一个金融基础设施，帮他们整合业务以获得贷款等。埃里克·魏表示，“在过去10年里，我们看到创作者从一个小众市场发展成为一个创作者经济产业。它会成气候的，就这么简单。”
根据风险投资公司SignalFire的数据，超过4670万在线创作者拥有足够粉丝，他们能通过内容赚钱。威尔·金说，“整个创作者产业将会大爆发。如果这是‘昙花一现’，那也有至少15年的花期。”
在7月份获得最新一轮融资后，埃里克·魏和威尔·金表示，他们将利用这些资金，使公司成为满足创作者财务需求的一站式商店。威尔·金说，“我们生活在一个‘不受控制的世界’里，我们用一家银行存钱，用另一张卡花钱，用一个费用管理系统来追踪收据——这完全是一团糟，我们有机会从头开始建立它”。
